空運由一兵團(tuán)司令部負(fù)責(zé)組織指揮，分別在酒泉、哈密、迪化設(shè)立了負(fù)責(zé)接待蘇聯(lián)人員的食宿點，還專門派了一名俄文教授和兩名大學(xué)生擔(dān)任翻譯工作。中央專門運來新的被褥、食品和餐具，并從上海請來做西餐的廚師。

為做好機場設(shè)施情況清查工作，1949年9月底，中央軍委派我軍著名飛行員劉善本，帶領(lǐng)三架飛機由北京西郊機場出發(fā)，經(jīng)西安、蘭州飛往酒泉。

一野向西北大進(jìn)軍途中，后勤給養(yǎng)供應(yīng)發(fā)生極大困難。當(dāng)時西北不用紙幣，只用銀元，而我軍只有紙幣，全軍吃飯成了大問題。作為先頭部隊的第一兵團(tuán)更是嗷嗷待哺。中央民政部門籌集了一批銀元，并制定了絕密的空運軍餉方案。劉善本被派遣執(zhí)行此次任務(wù)。

8月的一天，他率機組駕駛C-46式運輸機裝運著銀元從北平南苑機場起飛，途徑西安、蘭州，安全飛達(dá)酒泉。

10月3日，王震派出民運部長馮達(dá)為首的先遣組，由劉善本駕機領(lǐng)飛，從酒泉試航哈密。

劉善本的這次試航。為蘇聯(lián)空軍運輸部隊進(jìn)入我西北空域摸清了氣象等方面的情況。馮達(dá)等人抵達(dá)哈密后，留在那里與當(dāng)?shù)仄鹆x部隊和政府官員進(jìn)行聯(lián)絡(luò)，宣傳政策，為我大軍進(jìn)入新疆、途經(jīng)哈密做好各項準(zhǔn)備工作。

劉善本他們又從酒泉至哈密再至烏魯木齊，先后進(jìn)行了幾次試飛，并對三個場站的地面設(shè)施進(jìn)行了全面檢查。同時，以一兵團(tuán)司令部為主組成了空運指揮機構(gòu)，并在哈密、迪化二地設(shè)立空運指揮所。試航任務(wù)圓滿結(jié)束，劉善本帶機飛回西安，等待蘇聯(lián)空軍運輸部隊。

10月18日，蘇聯(lián)一個飛行大隊由北京飛酒泉，由于氣候原因，到了銀川又全部返回。10月19日，40架蘇聯(lián)里-2運輸機在阿費寧上校、古希拉克中校的帶領(lǐng)下到達(dá)酒泉，受到熱烈歡迎，彭總及一野、一兵團(tuán)、二兵團(tuán)的首長均去駐地及機場看望。

當(dāng)天，兵團(tuán)司令部參謀處長楊捷、政治部宣傳部長馬寒冰及司、政、后干部17人，乘剛到達(dá)的第一架飛機直飛迪化，進(jìn)行先期聯(lián)絡(luò)，做好進(jìn)軍新疆的準(zhǔn)備。

空運的準(zhǔn)備工作一帆風(fēng)順，但是期間出現(xiàn)了一點小小的意外。由于整個新疆當(dāng)時只有1000加侖的航空汽油。在酒泉，國民黨軍潰敗后留下汽油也僅有700加侖。航油缺乏，飛機一時難以投入運送部隊。

王震聞訊后，當(dāng)即決定從正在運送進(jìn)疆部隊的汽車中，抽調(diào)一百臺車況最好的軍車，每車配備兩名司機，晝夜不停從伊寧向迪化、哈密和酒泉三地運送蘇聯(lián)支援的航空汽油。

九月天兵征腐惡，萬丈長纓縛鯤鵬

對于靠著兩條腿打下整個大西北，追過敵人汽車輪子的一兵團(tuán)官兵來說，坐飛機進(jìn)疆當(dāng)然是做夢也沒想到的好事。長期轉(zhuǎn)戰(zhàn)陜北、華北和大西北的這支英雄部隊，跟飛機打過無數(shù)次的交道，受過敵機多少次轟炸、掃射，又打下過多少飛機，占領(lǐng)過多少機場，可坐飛機到是頭一回。