1963年4月30日，我國第一艘自行設(shè)計建造的2萬噸級遠(yuǎn)洋巨輪“躍進號”從青島港出發(fā)，首航日本名古屋。

　　萬萬沒想到，出海第二天，“躍進號”竟然在韓國濟州島西南海域離奇沉沒了...

　　由于當(dāng)時國際局勢復(fù)雜，事發(fā)海域鄰近中、日、韓和臺灣地區(qū)，美國軍事力量也活動頻繁，事件引發(fā)各種猜測。有日本媒體第一時間宣稱，“躍進號”是被3枚魚雷擊沉，不少當(dāng)事船員也認(rèn)同這種說法。

　　在周恩來總理親自領(lǐng)導(dǎo)下，人民解放軍東海艦隊第一時間派出軍艦營救落水船員，并會同上海海事打撈局，趕赴事故地點進行調(diào)查工作。經(jīng)過10多天的艱苦奮戰(zhàn)，72人次的潛水探摸，發(fā)現(xiàn)沉船破洞3處，凹陷5處，舭龍骨折裂1處，周圍散落大量破碎巖礁，且部分巖礁上有船體紅色油漆痕跡，未發(fā)現(xiàn)任何魚雷爆炸痕跡。

　　“躍進號”幾乎重蹈了泰坦尼克號的悲劇，是因為操作不當(dāng)、觸礁沉沒的。

　　事發(fā)于著名的“蘇巖礁”海域，海圖上標(biāo)注得明明白白，多少年來都沒有船只觸礁的記錄。以“躍進號”的裝備水平，怎么可能犯下這么低級的錯誤?

　　首航前，臨時更換了船長。原船長對船體和船員非常熟悉，業(yè)務(wù)精通，專業(yè)素質(zhì)極高，參加過著名的香港海員起義。但在“反右”期間發(fā)表了一些言論，被視作右傾，有人認(rèn)為他不能參加這樣重大的“政治任務(wù)”，于是將他臨時強行調(diào)離。新船長政治上倒是絕對可靠，業(yè)務(wù)水平差了一大截，對船只也不熟悉，遇到極端情況根本無力指揮處置。

　　全船原有56名船員，在牽連祖宗八代的政審過程中，有22人被認(rèn)為存在“問題”，被勒令調(diào)離。偌大一艘萬噸巨輪，只剩下30多人勉強維持，怎能不出問題?剩下的這些人業(yè)務(wù)也非常生疏，身挑重?fù)?dān)的二副多年沒有上過船，從沒有出過遠(yuǎn)洋，連對雷達、臺卡這些重要的導(dǎo)航儀器都不掌握。觀測方位居然只靠岸標(biāo)和天象...

　　遠(yuǎn)洋出海，除了船長和極少數(shù)中層干部，絕大部分船員竟不知目的地是哪里。事后有關(guān)方面才承認(rèn)，是為了“保密”，防止船員思想波動出問題。

　　周總理怒斥：簡直是胡鬧!船員們是船的主人，既然將船交給他們，就應(yīng)該充分地信任他們。

　　航線設(shè)置有重大問題。“躍進號”明明是一艘商船，有成熟安全可靠的商業(yè)航線不走，過多考慮軍事和安全因素，另辟蹊徑、一頭插進了暗礁遍布的蘇巖礁海域，對船只方位又出現(xiàn)嚴(yán)重誤判(竟然偏差了9.8海里)。

　　這場悲劇，不是陰謀，而是一場重大責(zé)任事故!

　　5月29日，在給中共中央和國務(wù)院直屬機關(guān)負(fù)責(zé)干部作專題報告時，周恩來對200多位部級高干，深刻分析了悲劇發(fā)生的原因：

　　“躍進號貨輪的沉沒……歸因在于犯了官僚主義的問題”。